Los dos jorobados

En un pueblo de Toscana vivían dos hombres que tenían una joroba en la espalda. El primero era amable y alegre. El segundo se enfadaba con facilidad y siempre quería lo que tenían los demás.

Una tarde, el primer hombre caminó por el campo y se perdió. Cuando cayó la noche, encontró un lugar protegido entre unas rocas y decidió dormir allí. A medianoche lo despertaron una música alegre y muchas voces.

Cerca de las rocas, un grupo de seres misteriosos bailaba alrededor de una mesa llena de comida. El hombre tuvo miedo al principio, pero la música le gustó. Durante unos minutos observó desde lejos. Después uno de los bailarines lo vio y lo invitó a acercarse. El hombre saludó con educación, aceptó un poco de comida y empezó a bailar con ellos.

Aunque llevaba una joroba, se movía con energía y alegría. No pidió comida ni regalos. Solo disfrutó de la fiesta e hizo reír a todos con sus pasos.

—Vuelve mañana —le dijeron los seres—. Queremos bailar contigo otra vez. Para estar seguros de que regresas, vamos a guardar tu joroba.

Antes de que el hombre pudiera responder, tocaron su espalda. La joroba desapareció. Él agradeció el cambio, pero no había ido a la fiesta para pedirlo. Cuando salió el sol, regresó al pueblo derecho y sano. Sus vecinos casi no lo reconocieron.

Su vecino lo vio y quiso saber qué había ocurrido. El hombre contó toda la historia: el lugar, la música, el baile y la promesa de volver. También explicó que los seres valoraban la alegría y la buena educación. Pero el vecino no escuchó esa parte. Solo pensó en perder su propia joroba.

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Esa noche fue a las mismas rocas. Cuando aparecieron los seres, entró en medio del baile sin saludar. Bailó de forma violenta, empujó a varios invitados y exigió un regalo.

—He venido para que quitéis mi joroba —gritó—. Hacedlo ahora.

Los seres dejaron de tocar música. Ya no querían continuar la fiesta con aquel visitante desagradable.

—No nos gusta guardar cosas que pertenecen a otras personas —dijo uno—. Tenemos una joroba de ayer. Puedes llevártela.

Colocaron la joroba del primer hombre junto a la que el vecino ya tenía. Después lo echaron del lugar.

El vecino volvió al pueblo con dos jorobas. Comprendió demasiado tarde que el primer hombre no había recibido ayuda por exigirla. Los seres lo habían apreciado porque participó con valor, respeto y buen humor.