在又热又密的大森林里，住着一只大狮子。狮子叫利奥。他有长长的鬃毛，声音很大。利奥一叫，小鸟飞走，猴子躲进树里。
利奥白天找吃的，下午在大树下睡觉。他睡觉的时候，没有人靠近。大家都怕这只大狮子。
一个很热的日子，一只小老鼠在草里跑。老鼠叫小豆。小豆找种子和食物屑。他没有好好看路。忽然，他从利奥的脚上跑过去。
利奥睁开一只眼睛。又睁开另一只。他慢慢站起来。小豆停下。他很怕。 “你是谁！”利奥叫，“一只小老鼠打扰我睡觉！我一秒钟就能吃了你！”
小豆说话很快，声音发抖。 “请不要吃我。我很小，这是真的。可是有一天我可以帮你。有一天。请让我自由。”
利奥看着老鼠。然后大笑。 “你？帮我？哈！我很大。你很小。你能做什么？”
可是利奥不太饿。他只想睡觉。他动动脚，让小豆自由走开。 “走吧。”他说，“别再踩我的脚。”
小豆跑回自己的洞。他很高兴自己自由了。很多天，小豆没有看见利奥。利奥找吃的，吃，睡。森林像平常一样。
有一天，猎人走进森林。他们带着很强的网和绳子。他们走得很安静。他们想抓住大狮子。
利奥没有看见网。他走在树中间的窄路上。忽然，网落下来。利奥叫着跳，可是网很强。他出不来。他拉，拉。绳子很疼。利奥很伤心，也很怕。他又大叫。
小豆从洞里听到叫声。这叫声不一样：不是找吃的叫，是要帮助的叫。小豆出来，在草里跑。他向声音跑去。
他到了，看见利奥在网里。大狮子动得不好。 “利奥。”小豆说，“是我。小老鼠。”
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利奥往下看。 “小豆……我出不来。网很强。我很怕。”
小豆不笑。他话不多。他开始工作。用小牙齿咬一根绳子。咬了又咬。绳子很粗，可是小豆不停。一点一点，一根绳子开了。然后另一根。然后另一根。
利奥等着。他现在不叫。他慢慢呼吸，看着老鼠。
最后，网上有一个大洞。利奥用身体推。网开得更大。狮子出来了。他又自由了。
利奥抖抖身体，看着小豆。 “谢谢你，小朋友。”他小声说，“今天你帮我。今天我因为你自由了。”
小豆笑了。 “有一天我说我可以帮。今天就是那一天。”
他们听见远处的声音：猎人回来了。利奥和小豆不等。他们一起跑向森林更里面，那里树很密，地很软。
危险过去后，他们在小河边停下。利奥喝水。小豆也在边上喝一点。太阳从叶子中间下去。
“现在我们是朋友。”利奥说。 “朋友。”小豆重复。
大狮子和小老鼠并排走了一会儿。然后小豆回洞，利奥躺在树下。这一次，他闭上眼睛时，如果旁边有小声音，他不那么生气。森林又安静了，里面住着两个朋友。
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