Cao Chong wiegt einen Elefanten
Ein mächtiger Herrscher erhielt einen Elefanten als Geschenk. Viele Menschen kamen, um das riesige Tier zu sehen. Sie bewunderten seinen langen Rüssel, seine großen Ohren und seine starken Beine. Bald stellte der Herrscher eine Frage: „Wie schwer ist dieser Elefant?“
Die Beamten sahen einander an. Es gab Waagen für Säcke, Waren und andere Tiere. Doch keine Waage war groß und stark genug für einen Elefanten.
Ein Beamter schlug vor, eine riesige neue Waage zu bauen. Dafür würde man jedoch viel Holz, Metall und Zeit brauchen. Ein anderer nannte eine grausame Idee: Man könnte den Elefanten in mehrere Teile schneiden und jeden Teil einzeln wiegen. Der Herrscher wollte sein wertvolles Tier natürlich nicht töten.
Während die Erwachsenen noch diskutierten, hörte Cao Chong aufmerksam zu. Er war der junge Sohn des Herrschers. Obwohl er noch ein Kind war, bat er darum, seine Idee zeigen zu dürfen.
Einige Beamte lächelten, weil sie von einem Kind keine brauchbare Antwort erwarteten. Der Herrscher kannte jedoch die Neugier seines Sohnes. Er erlaubte ihm, alle nötigen Arbeiter und Geräte zu benutzen.
Cao Chong führte den Elefanten zum Fluss. Dort lag ein großes Boot. Das Tier ging vorsichtig an Bord. Durch sein Gewicht sank das Boot tiefer ins Wasser. Cao Chong nahm einen Pinsel und markierte außen am Boot genau die Stelle, bis zu der das Wasser reichte.
Er achtete darauf, dass der Elefant ruhig in der Mitte stand. Erst als das Boot sich nicht mehr bewegte, zog er die Linie. So konnte die spätere Messung genau sein.
Want more stories?
Dann führte man den Elefanten wieder an Land. Das Boot stieg höher. Nun befahl Cao Chong den Arbeitern, Steine auf das Boot zu tragen. Sie legten einen Stein nach dem anderen hinein. Mit jedem Stein sank das Boot etwas tiefer.
Als das Wasser wieder genau die gemalte Linie erreichte, rief Cao Chong: „Genug!“ Die Steine drückten das Boot jetzt genauso weit hinunter wie vorher der Elefant.
Die Arbeiter brachten die Steine zurück an Land. Jeder Stein passte auf eine gewöhnliche Waage. Sie wogen die Steine in kleinen Gruppen und schrieben jedes Ergebnis auf. Danach rechneten sie alle Zahlen zusammen. Das Ergebnis war das Gewicht des Elefanten.
Um sicherzugehen, kontrollierten zwei Beamte die Zahlen ein zweites Mal. Beide kamen zum gleichen Ergebnis. Nun zweifelte niemand mehr daran, dass die Methode funktionierte.
Die Beamten verstanden nun den Plan. Cao Chong hatte keine riesige Waage gebraucht und dem Tier nicht geschadet. Er hatte das große Problem in viele kleine Teile geteilt, die sie wiegen konnten. Der Herrscher lobte seinen Sohn für seine genaue Beobachtung und seine einfache Lösung.
Comprehension Quiz
Warum können die Beamten den Elefanten nicht direkt wiegen?
Was markiert Cao Chong am Boot?
Was kommt nach dem Elefanten auf das Boot?
Recommended Stories
Arthur Draws the Sword
Young Arthur pulls a sword from a stone at a tournament, revealing that he alone has the right to become king.
Sir Gawain and the Green Knight
Gawain accepts the Green Knight's deadly bargain and must return one year later to receive the answering blow.
Tam Lin
Janet holds fast to the enchanted Tam Lin through a series of transformations and frees him from the Fairy Queen.