Il cuscino magico
Un giovane povero si ferma in una locanda. Vuole diventare ricco e famoso. Mentre l’oste mette una pentola di riso sul fuoco, il giovane parla con un vecchio viaggiatore.
«La mia vita non mi piace», dice. «Nessuno mi conosce e ho pochi soldi.»
Il vecchio prende un cuscino dalla borsa. «Puoi dormire su questo mentre aspettiamo il riso.»
Il giovane mette la testa sul cuscino e chiude gli occhi.
Nel sogno incontra una donna gentile e la sposa. Presto nasce un figlio. Poi arriva una lettera del re: il giovane può lavorare nel palazzo. Lui indossa vestiti nuovi e va dal re ogni mattina.
Passano alcuni anni. Ora vive in una grande casa con la moglie e tre figli. I servi portano cibo sulla tavola e la gente si ferma quando lui passa. Una sera guarda la famiglia e dice: «Finalmente ho tutto.»
Ma un uomo del palazzo è geloso. Va dal re e racconta una bugia: «Quel giovane prende il vostro denaro.» Il re crede alla storia. Il giorno dopo due guardie arrivano alla grande casa. Prendono i bei vestiti e mandano la famiglia lontano dalla città.
Il giovane, la moglie e i figli vivono ora in una casa piccola. Lui lavora nei campi. Ogni sera torna stanco e pensa alla vita di prima. Ha paura e non sa se può tornare al palazzo.
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Un giorno arriva un uomo a cavallo con una lettera del re. La lettera dice che le guardie hanno trovato il vero ladro. Il re chiama di nuovo il giovane al palazzo. La famiglia torna in città, ma il giovane non dimentica la piccola casa e la paura.
Passano molti altri anni. I figli diventano adulti. Il giovane diventa un vecchio dai capelli bianchi. Una sera è a letto con la famiglia intorno. Chiude gli occhi e pensa che la sua lunga vita sia finita.
In quel momento apre gli occhi nella locanda. La moglie, i figli, il palazzo e la piccola casa non ci sono. Davanti a lui ci sono soltanto il vecchio, il tavolo e la pentola. Il riso non è ancora pronto.
«Ho dormito per pochi minuti?» chiede il giovane.
«Sì», risponde il vecchio. «Nel sogno hai trovato ciò che volevi?»
Il giovane guarda il cuscino. «Avevo denaro e potere, ma avevo sempre paura di perderli. Una vita buona non è soltanto una grande casa.»
Quando il riso è pronto, mangia con il vecchio e ringrazia l’oste. La mattina dopo torna a casa. Vuole lavorare bene e amare la sua famiglia, anche senza un palazzo.
Comprehension Quiz
Quanto tempo passa davvero nella locanda durante il sogno?
Che cosa perde il giovane nel sogno?
Che cosa decide di fare dopo il risveglio?
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