Dick Whittington y su gato
Dick Whittington era un muchacho pobre que vivía lejos de Londres. Había oído que la ciudad era tan rica que sus calles estaban cubiertas de oro. Lleno de esperanza, caminó hasta allí, pero encontró barro, frío y personas demasiado ocupadas para ayudarlo.
Durante varios días pasó hambre. Finalmente, un comerciante bondadoso le dio trabajo en su casa. Dick ayudaba en la cocina y dormía en una habitación pequeña. El trabajo era duro, y por la noche las ratas corrían sobre su cama.
Con la única moneda que tenía, Dick compró un gato. El animal cazó las ratas y pronto su habitación volvió a ser tranquila. Dick cuidaba al gato como a su mejor amigo.
Un día, el comerciante preparó un barco para viajar a tierras lejanas. Permitió que cada sirviente enviara un objeto para venderlo. Dick no tenía nada excepto su gato. Aunque le dolía separarse de él, decidió enviarlo en el barco.
Después de la partida, la vida de Dick empeoró. Una persona de la casa lo trataba con dureza, y el muchacho decidió escapar. Al salir de Londres, se sentó a descansar en una colina. Entonces oyó las campanas de una iglesia. El sonido parecía decirle que regresara, porque algún día sería alcalde de Londres.
Dick no sabía si creer aquel mensaje, pero volvió a la casa y continuó trabajando.
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Mientras tanto, el barco llegó a un reino donde miles de ratas entraban en el palacio y robaban toda la comida. El capitán habló del gato de Dick. Cuando soltaron al animal en el comedor, este cazó a las ratas y las demás huyeron. El rey y la reina estaban tan agradecidos que pagaron una gran cantidad de oro por el gato.
Meses después, el barco regresó a Londres. El comerciante llamó a Dick y colocó ante él todo el dinero recibido.
—Este oro es tuyo —explicó—. Tu gato salvó el palacio.
Dick no gastó su nueva fortuna de inmediato. Aprendió el trabajo del comerciante, participó en más viajes y trató con honestidad a sus socios. Se convirtió en un comerciante rico, pero no olvidó los días de hambre. Se casó con la hija de su antiguo jefe y usó parte de su dinero para ayudar a otras personas pobres. También apoyó proyectos útiles para la ciudad. Con los años, los habitantes de Londres confiaron en él y lo eligieron alcalde. Así se cumplió el mensaje que Dick había escuchado en las campanas.
Comprehension Quiz
¿Qué compra Dick con su única moneda?
¿Qué hace el gato en el reino lejano?
¿Qué cargo recibe Dick años después?
